Gli effetti dell’emergenza sanitaria sul sistema economico – dalla produttività ai consumi, fino al mercato del lavoro – potrebbero rivelarsi una variabile negativa per la sostenibilità del sistema previdenziale nel medio e lungo periodo.
Come già sottolineato a proposito dell’impatto dell’andamento del PIL sull’importo delle pensioni, la previdenza non è un ambito indipendente, ma è strettamente legata alle condizioni economiche generali del Paese. Le ragioni sono insite nella struttura stessa del sistema previdenziale, che si basa principalmente sul criterio di ripartizione.
Il criterio di ripartizione: un patto intergenerazionale
Come in buona parte degli Stati europei, anche in Italia i contributi che i lavoratori e le aziende versano agli enti di previdenza vengono utilizzati per pagare le pensioni di coloro che hanno lasciato l’attività lavorativa. Questo meccanismo è il nocciolo del criterio di ripartizione, che si basa su un patto intergenerazionale tale per cui ogni generazione sa di dover pagare le pensioni in corso, sapendo che chi succederà coprirà le proprie.
In un sistema così organizzato, il flusso delle entrate deve essere in equilibrio con l’ammontare delle uscite. Questo, tuttavia, vuol dire che se c’è uno sbilanciamento, tale equilibrio va in qualche modo ripristinato e preservato, nel breve, medio o lungo periodo.
Questa necessità è stata il motore delle principali riforme previdenziali degli ultimi anni, in particolare di quella avviata da Dini nel 1995 e conclusa nel 2012 col governo Monti che ha visto il passaggio dal metodo retributivo al metodo contributivo per il calcolo degli importi. A fronte del rischio demografico dato dall’allungamento dell’aspettativa di vita e dal calo della natalità, che avrebbe creato un eccesso di uscite rispetto alle entrate, si è cercato di assicurare la stabilità optando per un metodo di calcolo dei vitalizi, il contributivo, meno generoso del retributivo in vigore.
Tuttavia, ora gli effetti dell’emergenza Covid-19 sull’economia e sull’occupazione potrebbero generare una nuova “onda d’urto”.
Sostenibilità del sistema previdenziale: quale scenario nel medio e lungo periodo?
La minaccia principale alla sostenibilità della previdenza dopo Covid-19 è legata alla bassa crescita economica e all’instabilità del mercato occupazionale determinati dall’emergenza sanitaria.
La Commissione europea prevede per l’economia dell’Eurozona una contrazione record del 7,75% nel corso del 2020.
In Italia il PIL ha registrato il -4,8% nel primo trimestre, secondo quanto riferito dall’Istituto nazionale di statistica italiano il 30 aprile: le stime parlano però di un calo del 9% a fine anno. Negative anche le previsioni sull’occupazione: la prospettiva, per l’Italia, è di passare dal +0,3% del 2019 al -7,5% del 2020.
Le stime dovranno essere confermate, ma di certo c’è che l’impatto dell’emergenza sanitaria sull’economia sarà molto duro. Questo cambia anche la cornice in cui è inserito il sistema previdenziale: il rallentamento dell’economia e la contrazione dell’occupazione sono destinati ad incidere sul lato delle entrate, ovvero dei contributi versati.
Non si tratta di un fenomeno passeggero, perché, come abbiamo imparato dalle recenti crisi del 2008 e del 2012, gli effetti sono destinati a trascinarsi per qualche anno. Se nel breve periodo il gap può essere colmato col ricorso alla fiscalità generale – essa stessa, tuttavia, condizionata dalla crescita economica – nel medio e lungo periodo si potrebbe ravvisare la necessità di un intervento strutturale per riportare l’equilibrio.
Questo vuol dire che si potrebbero nuovamente rivedere i criteri di uscita dal mondo del lavoro ed il calcolo della pensione, in modo più o meno penalizzante per gli importi.
Cosa fare per evitare di non arrivare alla soglia della pensione con vitalizi nettamente inferiori al reddito da lavoro? Nell’incertezza degli scenari, diventa sempre più fondamentale iniziare per tempo a gestire i risparmi in ottica previdenziale, in modo da avere le risorse sufficienti a colmare il gap.
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